W dzisiejszych czasach niezbędna jest nieustanna modernizacja laboratorium. Inwestuje się w coraz nowszy sprzęt, który poszerza możliwości badawcze. Nagle okazuje się jednak, że największym problemem jest brak miejsca, gdzie można pomieścić te wszystkie urządzenia.
Firma Bruker zaproponowała rozwiązanie małej powierzchni w laboratorium w dziedzinie spektrometrów FT-IR (wykorzystujących promieniowanie podczerwone), oferując spektrometr Alpha. Jego niewielkie rozmiary 22×30×25 cm i waga (ok. 7 kg) powodują, że urządzenie to można umieścić na biurku. Można je także łatwo zapakować w dedykowaną walizkę i przewieźć w miejsce, w którym będzie potrzebne. Pomimo niewielkich rozmiarów spektrometr umożliwia analizę substancji we wszystkich stanach skupienia. Dostępna jest pełna gama akcesoriów, od klasycznego uchwytu na pastylki, przez kuwety cieczowe, kuwety gazowe, aż do przystawek refleksyjnych czy też ATR. Te ostatnie zyskują coraz większą popularność, umożliwiając pomiar próbki bez konieczności jej wstępnego przygotowania. Substancję, którą chcemy zmierzyć, umieszczamy bezpośrednio na płytce pomiarowej. W taki sposób uzyskano widmo heroiny zabezpieczonej na taśmie samoprzylepnej. Spektroskopia IR jest szeroko stosowana do identyfikacji substancji czy też potwierdzenia procesów syntezy. Niewiele osób zdaje sobie sprawę z tego, że można wykorzystać ją do szybkiego i nieniszczącego badania kamieni szlachetnych, potwierdzając nie tylko rodzaj materiału, z jakiego jest wykonany dany kamień, ale również jego czystość. Czasami niemożliwe jest zabranie badanego obiektu do laboratorium. Poza tym ograniczenie może stanowić absolutny zakaz mechanicznego kontaktu układu pomiarowego z badanym przedmiotem. W takich sytuacjach niezawodnie sprawdza się Alfa. Przykładem może być określanie stanu jedwabnych szat koronacyjnych Eryka XIV króla Szwecji w celu poddania ich zabiegom konserwatorskim.
Dariusz Marek
